Angeführt von Bürgermeister Thomas Kaminski war die Gruppe, zu der auch Schmalkaldens Ex-Bürgermeister Bernd Gellert, Ratsherr Klaus-Dieter Kaiser und Verwaltungsmitarbeiterin Silvia Erdenberger gehörten, nicht mit leeren Händen gekommen. So hatte der Rat in Schmalkalden jüngst beschlossen, die Ehrenmedaille der Partnerstadt an Christoph Tesche zu verleihen. „Damit würdigen wir die großen Verdienste Ihres Bürgermeisters für die Städtepartnerschaft“, erklärte Thomas Kaminiski in seiner Rede vor dem Rat der Stadt Recklinghausen.

„Eine Städtepartnerschaft funktioniert nur, wenn es Menschen gibt, die an das Papier glauben, das vor 35 Jahren zur Begründung der Städtepartnerschaft unterschrieben wurde. Christoph Tesche gehörte in den vergangenen Jahren dazu. Dass wir an verdiente Personen die Ehrenmedaille verleihen, kommt übrigens nur selten vor. Die Auszeichnung ist wirklich etwas Besonderes“, betonte Schmalkaldens Bürgermeister. Die Verleihung der Auszeichnung sei aber nicht nur eine Wertschätzung des großartigen Engagements von Tesche, sondern auch ein Signal in Richtung der Recklinghäuser Bürgerschaft. „Die Städtepartnerschaft mit der Ruhrfestspielstadt ist unsere wichtigste und wir wünschen uns sehr, dass diese auch in extremen Zeiten erhalten bleibt“, sagte Kaminski. 

Sichtlich gerührt nahm Bürgermeister Christoph Tesche die Ehrenmedaille entgegen. „Die Überraschung ist wirklich gelungen. Ich fühle mich persönlich sehr geehrt, aber letztlich ist das eine Ehrung für alle Recklinghäuserinnen und Recklinghäuser, die die Städtepartnerschaft in den vergangenen Jahrzehnten mit Leben gefüllt haben. Egal, ob das durch vielfältige Kontakte über Vereine und Verbände oder Schulgruppen geschehen ist. Im Laufe der Jahre sind auch viele private Freundschaften entstanden, die ganz sicher auch ein gutes Fundament für den Fortbestand der Verbindung beider Städte sind“, bedankte sich Christoph Tesche. Die Recklinghäuser Ratsmitglieder reagierten auf die überraschende Ehrung des Bürgermeisters mit stehendem Applaus. 

Foto (Stadt RE:) Überraschungsbesuch aus Schmalkalden: Bürgermeister Thomas Kaminski, Ex-Bürgermeister Bernd Gellert und Ratsherr Klaus-Dieter Kaiser übergaben an Christoph Tesche die Ehrenmedaille.