Der dreitägige Besuch von Kiew, das damals noch zu Russland gehörte, bildet den spirituellen Höhepunkt von Rainer Maria Rilkes zweiter Russland-Reise im Jahr 1900. Die Kathedrale und das unter der Kirche liegende Höhlenkloster beschäftigten ihn tiefgehend und nachhaltig. Davon legt das „Stunden-Buch“ im 1901 verfassten Teil „Von der Pilgerschaft“ ein beredtes Zeugnis ab. Es handelt sich um zwei Gedichte. Das erste schildert die Kathedrale, das zweite nennt sich „Ein Pilgermorgen“ und gehört zu den längsten Gedichten, die Rilke jemals geschrieben hat. Die frommen Mönche des Klosters haben ihre Zellen in den Berg gehauen, sind darin gestorben und wurden in Ehren gesalbt und mumifiziert. Als Rilke die Anlage besichtigt hat, konnte er die Überreste besichtigen. Das Volk hat Kathedrale und Höhlenkloster sehr verehrt. Die Mönche waren für sie „die Heiligen“, die auch Heilung spendeten.

Dr. Phil. Johannes Heiner, Dr.phil. hat Germanistik und Romanistik studiert und über Friedrich Schlegel promoviert. Nach seiner wissenschaftlichen Laufbahn an den Pädagogischen Hochschulen in Freiburg und Göttingen arbeitet er mittlerweile als freier Literaturwissenschaftler und Dichter in Franken und hat sich auf das Werk von Rainer Maria Rilke und Hermann Hesse spezialisiert

Nach dem Vortrag in der Stadtbibliothek sind die Gäste herzlich eingeladen, an einer Führung im Ikonenmuseum (Anschrift: Kirchplatz 2a, Recklinghausen) mit Dr. Lutz Rickelt teilzunehmen. Dort präsentiert er die Sonderausstellung: „Weißt Du von jenen Heiligen? Das Christentum in Kiew und der Ukraine“.