Preston und Recklinghausen pflegen schon seit 1956 Freundschaft miteinander. Preston ist eine alte Stadt in der Grafschaft Lancashire, malerisch auf steiler Höhe am River Ribble gelegen. Schon 1179 erhielt Preston vom englischen König Heinrich II. das Stadtrecht, bald darauf begann dort die Gewerbetradition der Webereien und Textilherstellung aus Schafwolle.

Das Wappentier Prestons, ein liegendes Lamm mit Kreuzfahne, liefert noch heute ein sichtbares Zeugnis davon.

Unter den städtischen Bauten ragen das Rathaus und die Preston Guild Hall hervor, erst recht die neugotische Pfarrkirche St. Walburge’s mit ihrem fast hundert Meter hohen Turm.

Technischer und gesellschaftlicher Fortschritt fanden in Preston eindrucksvoll statt: Richard Arkwright, Erfinder der mit Wasserrädern betriebenen Baumwoll-Spinnmaschinen, stammte aus Preston. Seine Erfindung trug in England um 1770 zum Beginn der Industriellen Revolution bei. 1815 war Preston nach London die erste Stadt Englands, deren Straßen mit Gasbeleuchtung ausgestattet wurden. Die Textilarbeiter aus Preston gehörten 1842 zu den ersten überhaupt, die einen Streik zur Verbesserung ihrer Arbeitsbedingungen durchführten. Karl Marx und der Schriftsteller Charles Dickens besuchten Preston in den 1850er Jahren, um die Auswirkungen der Industrialisierung aus der Nähe zu betrachten. Heutzutage prägt die Zulieferer-Industrie für den Flugzeugbau das Wirtschaftsleben der Stadt.

Dass England das Mutterland des Fußballs ist, bewahrheitet sich auch in Preston: 1889 wurde der berühmte, schon 1863 gegründete Fußballclub Preston North End (Spitzname: The Lilywhites), der heute im beeindruckenden Deepdale Stadium beheimatet ist, erster englischer Fußballmeister.

Hier geht es zum Internetauftritt der Stadt Preston.